Ковши могут быть глухими и с открывающимся днищем. В последнем случае экскаваторы имеют механизм, который позволяет открывать днище ковша при его разгрузке. Этот механизм состоит из лебедки, каната и рычажной системы на рукояти ковша. Таким образом, цикл работы экскаватора с любым оборудованием состоит из следующих операций: 1) рабочего хода — наполнения ковша грунтом с помощью подъемного и напорного или тягового механизма, перемещения ковша к месту выгрузки и выгрузки грунта; 2) холостого хода — перемещения пустого ковша от места выгрузки грунта обратно к месту копания; 3) перемещения экскаватора на новую позицию.
Элементы цикла работы экскаватора рассмотрим более подробно на примере работы прямой лопаты.
Наполнение ковша является основной операцией, определяющей производительность экскаватора. При подъеме под напором ковш внедряется в грунт, срезая слой грунта (стружку). В малосвязных, сыпучих и разрыхленных грунтах ковш захватывает грунт не стружкой, а порциями и кусками.
Объем грунта в заполненном ковше зависит от сечения срезаемой стружки и дайны, на которой она срезается. Проекция этой длины на вертикаль называется высотой копания Нк. Так как форма траектории в процессе последовательных резов не меняется, то длину горизонтального сечения стружки можно приближенно принять постоянной по всей высоте копания. Толщина снимаемой стружки в направлении напора переменна и достигает максимального значения Сmax на высоте напорного вала.
