Большинство земляных сооружений уплотняется искусственно, так как насыпные грунты не имеют требуемой плотности и равномерности последующей осадки.
Различают следующие способы уплотнения грунтов: укатывание, трамбование, вибрация.
Для уплотнения связных и малосвязных грунтов — суглинков и супесей — может быть рекомендован способ укатки.
Уплотнять несвязные грунты — песчаные, гравелистые и галечные — лучше всего трамбованием и вибрацией.
Машины для уплотнения грунтов классифицируются на следующие группы: катки статического действия (с гладкими вальцами, с кулачковыми вальцами, с пневматическими шинами, с вибровальцами); трамбующие машины — с вальцами, с падающим грузом, с трамбующими плитами, с виброплитами.
По способу передвижения катки разделяют на прицепные, самоходные и полуприцепные. Самоходные катки с гладкими вальцами делят на легкие (массой 2—5 т), средние (6—9 т) и тяжелые (10-15 т). Прицепные и полуприцепные катки на пневматических шинах выпускаются массой вместе с балластом от 10 до 100 т. Вибрационные самоходные катки имеют массу от 1,4 до 6 т без балласта и до 8 т с балластом.
В последнее время выпускают катки с гладкими вальцами с объемным гидроприводом.
