Машины для земляных работ используют при разработке выемок — котлованов и траншей: для образования насыпей, плотин, дорожного полотна; при буровых и планировочных работах.
На 1 м объема промышленного сооружения выполняется в среднем 1,5-^2 м3 земляных работ, а на 1 м3 объема гражданского сооружения — до 0,5 м3.
Одной из основных операций при земляных работах является разрушение грунта. Грунты и породы разрушаются: 1) механическим способом, когда рабочие органы непосредственно отделяют грунт от массива. Энергоемкость его составляет 0,05-0,3 кВт-ч/м3; 2) гидромеханическим способом; при этом способе грунт разрушается, т. е. отделяется от массива механическим рабочим органом (фрезой), а затем транспортируется при помощи воды или грунт сразу разрушается струей воды высокого давления. В первом случае энергоемкость составляет 0,2-2 кВт-ч/м3, во втором — в 1,5 раза меньше; 3) взрывным способом, когда в породе предварительно пробуривают шпуры, в которые помещают взрывчатые вещества. Газы, выделяющиеся при воспламенении взрывчатых веществ, разрушают породу. Энергоемкость такого бурения составляет 0,8-1,1 кВт-ч/м3.
Применяются также комбинированные способы, когда предварительно разрушение (рыхление) грунта производится рыхлителем, а транспортировка другими машинами. Помимо механических и гидравлических способов разрушения ведутся исследования по термическому и химическим способам.
Машины, выполняющие земляные работы, можно разделить на следующие классы: 1) машины для подготовительных работ; 2) землеройно-транспортные машины; 3) экскаваторы; 4) машины для гидравлической разработки грунта; 5) для бурения скважин диаметром 0,5-3 м; 6) для разработки мерзлого грунта; 7) для уплотнения грунта; 8) для свайных работ.
