Если необходимо разрыхлить грунт на какой-то площади, рыхлитель после проходки определенной длины поворачивает обратно и повторяет процесс в обратном направлении. Длину каждой проходки выбирают в зависимости от условий работы и от того, в сочетании с какими машинами работает рыхлитель.
Минимальная глубина рыхления за один проход должна быть на 20—30% больше, чем глубина слоя, снимаемого машиной, с которой должен работать рыхлитель (бульдозер или скрепер).
В одних грунтах наиболее эффективно работать на большой глубине с меньшим количеством зубьев, а в других — с большим количеством зубьев и меньшей глубиной. Это объясняется тем, что зуб рыхлителя разрушает грунт или породу не только впереди себя, но и по бокам. Разрушаемая по бокам площадь зависит от физико-механических свойств грунта и глубины.
Количество зубьев и расстояние между ними выбирают из условий полного использования тяговых усилий тягача и чтобы получаемые при разрушении глыбы можно было убирать экскаватором. Из опыта применения рыхлителей следует, что для легких рыхлителей расстояние между зубьями принимается 0,3—0,5 м, при пяти зубьях — 0,8—1 м, при трех зубьях у средних и тяжелых рыхлителей расстояние между зубьями достигает 0,9—1,3 м, а в очень крепких грунтах рыхление даже мощными рыхлителями производится одним зубом.
Производительность рыхлителя зависит от ширины захвата, средней глубины рыхления, Средней длины рабочего хода в одну сторону, от средней скорости рабочего хода.
