Оценить трудность разработки грунтов по вышеперечисленным параметрам в производственных условиях сложно, поэтому на основные типы грунтов разработана производственная классификация грунтов по трудности их разработки: I — мелкий грунт (песок); II—III — средний (супесь); IV — тяжелый (глина). Однако эта классификация основана только на качественной оценке и не учитывает некоторых важных свойств, например влажности. Это приводит иногда к несоответствию фактической трудоемкости разработки с расчетной. Поэтому был предложен способ оценки разрабатываемости грунтов с помощью ударника (плотномера).
Он представляет собой стержень, по которому между двумя приваренными на расстоянии 40 мм шайбами сбрасывается груз массой 2,5 кг. Стержень устанавливают одним концом на поверхность грунта, поднимают груз в верхнее положение и опускают его. Падая, груз ударяет по нижней шайбе, при этом работа одного удара составляет 1 кгс-м (10 Н-м). Под действием силы удара стержень внедряется в грунт. В зависимости от свойств грунта для внедрения стержня на глубину 100 мм требуется различное число ударов: например, в просеянный песок влажностью 9,2% требуется всего один удар, а в легкий суглинок влажностью 10,6% — 12 ударов.
